1982年，赵本山主演了拉场戏《摔三弦》，1990年开始踏上央视春晚的舞台，连续十五年获得中央电视台春节晚会一等奖，被誉为“小品王”、“东方卓别林”。1999年由个人投资主演的电影《男妇女主任》获得第二十二届大众电影百花奖最佳故事片奖，赵本山获最佳男演员奖。2003年，赵本山首倡“绿色二人转”，并创立了以演出“绿色二人转”为主的“刘老根大舞台”。2013年蛇年春晚前，赵本山宣布退出小品舞台。担任2014年中央电视台春节联欢晚会副总导演兼任语言类节目总监。