杨天乙，原名杨荔娜，女，1972年生于吉林，少年学习舞蹈，做过舞蹈演员、节目主持人、话剧团演员等。1996年开始纪录片工作。杨天乙是中国新生代民间纪录片代表人物之一，《老头》是她的第一部纪录片。